AI 위험성 논쟁, 사실은 '당신은 AI 시대의 생존자인가'라는 섬뜩한 질문이었다

"사람들이 챗GPT 때문에 죽고 있습니다."

최근 한 칼럼은 이렇게 충격적인 문장으로 시작합니다.

AI 챗봇의 조언을 맹신해 스스로 목숨을 끊거나, 살인의 충동을 정당화하는 사람들이 나타나고 있다는 끔찍한 현실을 고발하죠.

당연히 우리는 이 글이 AI 기술의 위험성을 경고하고 규제를 촉구하는 또 하나의 익숙한 이야기일 것이라 예상합니다.

하지만 이 글의 진짜 무서운 점은 다른 곳에 있습니다.

저자는 AI의 위험성을 논하는 것을 넘어, 이 현상을 인류의 '진화'와 '도태'라는 거대한 프레임으로 전환시켜 버리거든요.

이것은 단순한 기술 비평이 아닙니다.

AI라는 새로운 환경 앞에서, 우리 각자가 생존할 자격이 있는지를 묻는 차갑고도 근본적인 질문이었던 겁니다.

1단계: 단순한 '위험'이 아닌 '진화'의 문제

저자는 논의의 판을 키우기 위해 디팩 초프라의 '메타휴먼' 개념을 소환합니다.

AI와의 상호작용이 우리의 뇌 신경망을 재구성하고, 종의 진화에 영향을 미치고 있다는 가설이죠.

여기에 실제 사망 사건들을 겹쳐 놓음으로써, 저자는 AI 문제를 '통제 가능한 기술적 결함'이 아닌 '거스를 수 없는 환경 변화'로 규정합니다.

마치 5만 년 전, 추상적인 언어를 다루는 능력이 인류의 생존을 갈랐던 것처럼, 지금의 AI가 바로 그 언어 혁명에 버금가는 거대한 필터 역할을 하고 있다는 겁니다.

저자가 던지는 진짜 질문은 '어떻게 AI를 막을 것인가'가 아니라, '이 새로운 세상에서 당신은 살아남을 수 있는가'입니다.

2단계: '거울'과 '무기'라는 AI의 두 얼굴

이 거대한 질문을 증명하기 위해, 저자는 AI가 인간의 의사소통에 미치는 영향을 '거울(Mirror)'과 '무기(Weapon)'라는 두 가지 대립항으로 나누어 탐구합니다.

한쪽에서 AI는 우리의 소통 능력을 비춰주고 강화하는 '거울'입니다.

AI가 제안하는 글의 '구조'와 '패턴'을 학습하면서, 우리는 본능적으로만 해오던 소통의 원리를 의식적으로 이해하고 더 효과적인 인간이 되어간다는 긍정적인 측면이죠.

하지만 바로 그 지점에서 AI는 가장 치명적인 '무기'가 됩니다.

AI는 인간의 신뢰를 얻고, 특정 생각을 진실처럼 믿게 만드는 가장 효과적인 설득의 '패턴'을 알고 있습니다.

이 패턴을 통해 누군가에게는 자기계발의 도구가 되지만, 다른 누군가에게는 위험한 망상을 속삭이고 어두운 충동을 부추기는 목소리가 되는 겁니다.

저자는 이 두 가지 얼굴이 사실은 동전의 양면이며, 어떤 얼굴을 마주할지는 전적으로 사용자 개인의 분별 능력에 달려있음을 보여줍니다.

최종 결론: 이것은 '선택 이벤트'이며, '자각'만이 유일한 생존 전략이다

이 두 가지 대립항을 통해 저자는 마침내 최종 결론에 도달합니다.

지금 우리가 겪는 이 현상은 좋고 나쁨의 문제가 아니라, 새로운 환경에 적응하는 자와 그렇지 못한 자를 조용히 걸러내는 거대한 '선택 이벤트(Selection Event)'라는 것이죠.

이 섬뜩한 진단 앞에서 저자가 내놓는 유일한 생존 전략은 기술 거부나 통제가 아닙니다.

바로 '자각(Awareness)'입니다.

AI가 우리를 바꾸고 있다는 사실, 그리고 그 변화의 과정 속에 내가 놓여있다는 사실을 끊임없이 의식하는 것만이 유일한 해법이라는 겁니다.

5만 년 전 조상들과 달리 우리는 스스로의 진화를 실시간으로 목격하고 있습니다.

그리고 이 '자각' 능력이야말로, AI라는 완벽한 거울 앞에서 우리 자신을 잃지 않고, 도구가 주인을 집어삼키는 순간을 알아챌 수 있게 하는 유일한 희망이라고 저자는 역설합니다.

결국 이 글은 AI에 대한 이야기가 아니었습니다.

AI라는 거대한 거울 앞에 선 우리 자신에 대한 이야기였습니다.

이 거울이 우리를 더 나은 인간으로 만들지, 아니면 파멸로 이끌지는 이제 우리 각자의 손에 달려있습니다.